よねだです。

嘗てIRONMAN NZ 2008&2010に出場したものの、記憶にあるのはバトルでボコボコにされた悪夢だけ。。
そう、IRONMANは生半可な練習ではまともに戦えないのだ(((( ；ﾟДﾟ)))ｶﾞｸｶﾞｸﾌﾞﾙﾌﾞﾙ
大会エントリー開始から約半年、-8℃の極寒を乗り越え、40℃を越える猛暑を乗り越え・・・
完璧な状態で洞爺湖に乗り込んだ・・・つもりだった。

よねだの切ないレースをざっくりご堪能ください。

【SWIM】1時間1分15秒　(82位/age 6位)
第１ウェーブでスタート。外国勢が前方にいない謎。周りの泳力を確認しつつ、１列目からスタート。100mくらい頑張った後にゆるゆると落としたら、ごっそり抜かれた。第１ブイ手前で同じくらいの泳力の選手を発見し、あとは淡々と。
上陸して１時間１分くらい。過去２大会では１時間３０分くらいなので、大きな進歩だ。

【T１】4分4秒
T1袋を持って更衣室に入るとｼﾗｲｵﾝさんのおケツが見えた。メットをかぶってシューズを履いて。さあバイクスタート！その瞬間、マーシャルに止められた。


T1、まだ元気。photo by Kozo Kino氏

ﾏｰｼｬﾙ：ゼッケンは？
ﾖﾈﾀﾞ：(ﾟΩﾟ;)ﾊｯ!!　

レース前に預けた袋の中だ。その瞬間、「失格」の２文字が頭をよぎった。ヘルメットを外して天を仰ぐ。終わった・・・と諦めたときだった。
「ゼッケンはいいから。行け！頑張れっ！」振り向くと白戸さんがGOサインを与えてくれた。神は存在した。

【BIKE】5時間51分22秒　(87位/age 5位)
雄大な景色の中を爆走できる喜びを胸に、はじめから踏みまくった。いきなり慣れぬことをしたため、最初の緩い曲がり角で補給食をぶちまけてしまった。
降車して、かき集めて再スタート。スイムのアドバンテージが無駄になってしまった。おまけにサイクルコンピュータが作動せず。頼るものは風をきる感覚のみ。
40km地点、ｼﾗｲｵﾝさんを発見。ピンク色のヘルメットが痛々しい、いや、エロい。一度抜いたが、180km走りきれるペースに修正した。抜かれるときに「をい、よねだ！たらたら走ってんじゃねー！」なんて激励もらったけど、バイクまでは勝てんのです（笑）。
135kmほど、大きな下り坂の途中でAir Attackのシールドが風圧で吹っ飛んだ∑(!?￣Д￣)ﾟДﾟ)･д･) ｴｪｰｯ!!
振り向くと坂の上のシールドは100mも先に見えた。自転車を路肩に放置して走り出すと、今度はエアーサロンパスが坂を下っていくではないか!!!
一先ずシールドを回収、バイクまで戻り、200m下までバイクで移動してエアーサロンパスも拾うことができた。
さあ追おう、そう思ったときだった。

ｶｼｬﾝ…

足元のチェーンが黒電話のコードのように巻いている。
どうにでもなれ、と力任せにチェーンを引っ張ったら、変な音とともに回復した。
もうHawaiiどころか表彰台にも絡めないかもしれない。リタイアしようよ？悪魔が囁く。雨、補給ミス、メカトラ・・・言い訳はどれだけでもできる。
でもこれもレースの醍醐味、と割り切って再スタート。バイク降車ライン手前でﾔﾏｹﾞﾝさん含む同ｶﾃ2人を捕らえた。

【T2】2分11秒
先に更衣室に入ったﾔﾏｹﾞﾝさんより先に走り出すことに徹した。
雨天、弱風。サングラスもサンバイザーも着用せず、その場にいた4人ほどを置き去りにできた。

【RUN】3時間28分45秒　(47位/age 3位)
ゼッケンをつけていないためペナルティ（約4分）を受けた以外、特筆すべき内容もなく。
淡々と、でも諦めず最後まで走れた。
あまり長い距離を走りこんでいなかったが、42kmくらいなら走りきれることがわかった。


ゴール手前。photo by 親父

【総括】
Sub10という目標に全く達しなかったが、これだけ失敗しても諦めなかったことが唯一の収穫だった。応援してくれる仲間がいて、練習を指導してくれる方がいて、全力で勝負してくれるライバルがいるから。
来年はM30-34ｶﾃに突入する。もっと強くなって、2014年のHawaiiに出場したいと思った。

～おまけ～

かおるさん＆りょーちんさんにアピール。Photo by ｼﾗｲｵﾝさん